Virgin Group начала предпринимать шаги по возвращению в железнодорожный сектор Великобритании, подав заявку в Управление железных и автомобильных дорог (ORR) на четыре железнодорожных пути открытого доступа.
Заявка представляет собой первый шаг в потенциальном возвращении Virgin на железные дороги. Во время своего предыдущего пребывания на Главной линии Западного побережья Virgin Trains добилась значительных улучшений, в том числе сокращения времени в пути, увеличения в три раза количества пассажиров на ключевых маршрутах и увеличения числа пассажиров с 8 до 42 миллионов в год.
Новая заявка направлена исключительно на восстановление присутствия Virgin на железнодорожном рынке без государственных субсидий, в отличие от франчайзинговых операторов, которые работают по государственным контрактам.
Предлагаемые маршруты, ожидающие утверждения, включают в себя обслуживание в обоих направлениях:
- Лондон Юстон, Нунитон, Сток-он-Трент, Стокпорт, Манчестер Пикадилли, с возможными конечными пунктами в Манчестер Виктория и Рочдейл, или Болтон, Хорвич, Чорли и Престон.
- Лондон Юстон, Тамворт, Личфилд Трент Вэлли, Ранкорн, Ливерпуль Саут Парквей и Ливерпуль Лайм Стрит.
- Лондон Юстон, Ковентри, Бирмингем Интернешнл и Бирмингем Нью-Стрит.
- Лондон Юстон, Голборн, Престон, Карлайл, Мазервелл, Локерби и Глазго Сентрал.
Расширение Lumo
Тем временем компания FirstGroup (объединяющая такие бренды, как Avanti West Coast, Hull Trains, GWR и South Western Railway) также подала заявку в ORR на новый железнодорожный сервис открытого доступа между Рочдейлом и Лондоном. Этот сервис призван восстановить прямое сообщение, которое в последний раз функционировало в 2000 году, с планами на шесть обратных рейсов в день.
Маршрут включает остановки в Манчестере Виктория, Экклз, Ньютон-ле-Уиллоус и Уоррингтон Бэнк Куэй. Эта инициатива является частью бизнеса Lumo компании FirstGroup, которая ранее улучшила сообщение между Лондоном и Эдинбургом.
Ожидается, что новая услуга FirstGroup обеспечит значительное сообщение с Северо-Западом, предоставляя железнодорожное сообщение с Лондоном по конкурентоспособной цене. В нем будут использоваться новые электропоезда и поезда на аккумуляторных батареях, построенные в Великобритании, что будет способствовать достижению экологических целей и поддержке местной экономики за счет расширения железнодорожного сообщения.
И Virgin Group, и FirstGroup стремятся предоставить больше вариантов поездок и усилить конкуренцию в железнодорожном секторе, причем возвращение Virgin и расширение FirstGroup за счет Lumo отражает более широкие усилия по улучшению железнодорожных услуг по всей Великобритании.
ORR рассмотрит эти заявки, и, если они будут одобрены, новые маршруты могут изменить ландшафт железнодорожных перевозок, предоставив пассажирам больше возможностей для выбора и способствуя развитию конкуренции в этом секторе.
