Массивная 2000-тонная тоннелепроходческая машина (ТПМ), получившая название "Флоренция", является одной из 10 машин, которые будут прокладывать 51,5-километровый тоннель на новой железнодорожной ветке между Лондоном Юстоном и Бирмингемом.
"Этот знаменательный момент для HS2 свидетельствует о значительном прогрессе, достигнутом в реализации крупнейшего инфраструктурного проекта страны. Флоренция прокладывает путь к более быстрым и экологичным поездкам между Лондоном и Бирмингемом, поддерживая при этом сотни рабочих мест и стажировок, - сказал министр железных дорог Хью Мерриман.
Двухствольный Чилтернский тоннель, который проходит от Южного портала возле трассы M25 до Южного Хита в Бакингемшире, был построен с помощью двух одинаковых ТБМ. Параллельные туннели будут пропускать поезда северного и южного направления, а вторая ТБМ, названная "Сесилия", должна быть пробита в ближайшие недели.
Разработанный специально для геологических условий под Чилтернсом, каждый ТБМ представляет собой подземную фабрику: он прокладывает тоннель, обкладывает его 56 000 сегментами из сборного бетона и заделывает их по мере продвижения со средней скоростью 16 м в день.
"После завершения строительства HS2 значительно улучшит качество поездок между двумя крупнейшими городами нашей страны, а также освободит место на существующей магистрали для большего количества местных поездов", - сказал Джон Томпсон, исполнительный председатель HS2.
Каждый ТБМ обслуживается бригадой из 17 человек, которые работают посменно, обеспечивая работу машин 24 часа в сутки, семь дней в неделю. На поверхности их поддерживают более 100 человек, которые управляют логистикой и обеспечивают бесперебойную работу тоннеля.
