С наступлением осени компания Infrabel, управляющая железнодорожной инфраструктурой Бельгии, активизирует свои усилия по борьбе со скользкими рельсами, вызванными опадающими листьями, что может поставить под угрозу безопасность и пунктуальность. Изобретательное решение Infrabel заключается в использовании поездов "Sandite", которые наносят на рельсы смесь геля и песка, что значительно сокращает количество инцидентов и задержек.
Осенью стальные колеса поездов с трудом сцепляются с рельсами, что усугубляется скользкими остатками опавшей листвы. Эта скользкая ситуация особенно распространена в лесистой местности и на крутых уклонах. В связи с этим компания Infrabel с середины октября до середины декабря задействует три поезда "Sandite" для обработки ключевых участков непосредственно перед и после остановок, чтобы оптимизировать сцепление при торможении и разгоне. Нанесение геля автоматизировано и осуществляется по GPS-координатам, а каждый контейнер с 1 600 литрами Sandite дистанционно контролируется в режиме реального времени.
Сравнивая годы, прошедшие с момента внедрения поездов Sandite в 2016 году, компания Infrabel сообщает о значительном сокращении на 30% проблем, связанных с сцеплением на обработанных железнодорожных линиях, и о поразительном сокращении на 75% сообщений о проскальзывании тормозов. Это значительный прогресс в области безопасности на железных дорогах: задержки пассажирских и грузовых поездов, связанные с зацеплением, сократятся с 261 часа в 2021 году до 180 часов в 2022 году.
Помимо Sandite, компания Infrabel активизировала подготовку к осени. С 1 октября компания получает от Королевского метеорологического института (IRM) подробные прогнозы погоды, в том числе и индексы поземки. Технические специалисты Infrabel внимательно следят за этими отчетами и готовы вмешаться, если того потребуют условия. Персонал в кабинах сигнализации обеспечивает бесперебойное движение тяжелых поездов по холмистой местности. В Валлонии аварийные локомотивы находятся в режиме ожидания, чтобы помочь поездам, испытывающим трудности на склонах.
