Китайская инициатива "Пояс и путь" развивается в направлении создания более тесных связей в Юго-Восточной Азии. Один из проектов - железнодорожная ветка Восточного побережья (ECRL). Этот проект протянулся на 665 км от западного побережья полуострова Малайзия до экономической зоны Восточного побережья, и он уже построен более чем наполовину. Его завершение запланировано на 2026 год.
Этот проект, реализуемый Китайской компанией по строительству коммуникаций (CCCC), также нуждается в мощных тепловозах для прокладки путей и логистики строительства. CRRC Ziyang выполнила первую партию из шести таких локомотивов.
Шестиосные локомотивы стандартной колеи могут развивать скорость 100 км/ч, их длина составляет 22 м, а вес - 150 тонн. Локомотивы были испытаны на путеукладочной базе Куантан в Малайзии.
