Компания Iarnród Éireann Irish Rail, оператор национальной железнодорожной сети Ирландии, заключила партнерство с латвийской компанией DIGAS в рамках проекта стоимостью 1,5 миллиона евро. Цель проекта? Переоборудовать дизельный грузовой локомотив и перевести его с дизельного топлива на водородное. Проект, представляющий собой доказательство концепции, призван помочь Iarnród Éireann сократить выбросы углекислого газа, соответствовать целям устойчивого развития, повысить конкурентоспособность и значительно уменьшить углеродный след.
В рамках сотрудничества Iarnród Éireann предоставит дизельный локомотив класса 071 для процесса переоборудования и свою мастерскую для установки, тестирования и ввода в эксплуатацию. Компания DIGAS изготовит, поставит и установит комплект для модернизации водородного двигателя внутреннего сгорания (H2 ICE), который, по сути, превратит тепловоз в локомотив, работающий на водороде. Это позволит локомотиву работать на возобновляемом водородном топливе с нулевым уровнем выбросов, что позволит отказаться от традиционного дизельного топлива.
В отличие от других проектов водородных железных дорог, в которых используются топливные элементы или водородные двигатели, изготовленные на заказ, в данном проекте будет использоваться существующий двигатель внутреннего сгорания локомотива, требующий минимальных модификаций. В случае успеха этот проект может стать практичным и экономически эффективным решением для декарбонизации существующих дизельных локомотивов и их переоборудования в двигатели, работающие на водороде.
План проекта состоит из двух этапов испытаний, запланированных на 2024 и 2025 годы. Фаза 1 будет посвящена статическим испытаниям для оценки производительности и выбросов. Этап 2, запланированный на 2025 год, будет включать испытания в реальных условиях эксплуатации. Все проекты и стандарты испытаний подлежат утверждению Комиссией по регулированию железнодорожного транспорта (CRR).
Джим Мид, исполнительный директор Iarnród Éireann, объяснил потенциальное влияние этого проекта: "На железной дороге Iarnród Éireann эксплуатируется 18 дизельных локомотивов класса 071, 12 из которых используются для поддержки грузовых перевозок. Если испытания по переоборудованию пройдут успешно, эти локомотивы можно будет перевести на более экологичные и эффективные альтернативы".
