Задача климатической нейтральности "Зеленого курса" ЕС предусматривает усиление роли железных дорог, как это определено в целях модального сдвига в Стратегии устойчивой и умной мобильности ЕС. Железные дороги действительно являются ближайшим видом транспорта, способным достичь чистого нулевого уровня выбросов до середины столетия. Помимо смягчения последствий изменения климата, железные дороги играют важную роль в решении других глобальных проблем, таких как перевозка беженцев и транспортировка зерна из Украины. Тем не менее, доля железнодорожного транспорта находится под серьезной угрозой из-за изменения цен на энергоносители. Энергоносители составляют примерно 10-20 % себестоимости железнодорожных предприятий, а цены на тяговое электричество в грузовых и пассажирских железнодорожных перевозках в 2021 и 2022 годах удвоились, а в некоторых странах даже выросли в десять раз.
Сообщество европейских железнодорожных и инфраструктурных компаний (CER) заявило, что железнодорожные операторы не смогут поддерживать цены на билеты и тарифы на перевозки, если не будут введены меры поддержки, такие как предельные цены на энергоносители и государственная помощь. Политики должны применять мультимодальный подход к мерам поддержки и избегать искажения конкуренции между видами транспорта.
Исполнительный директор CER Альберто Маццола сказал: "Железные дороги должны быть определены как стратегическая услуга, которая должна быть приоритетной в поставках доступной энергии в качестве краткосрочной меры. Увеличение количества грузов и пассажиров на железной дороге улучшит энергетический баланс ЕС. Это важно в условиях нынешнего энергетического кризиса и поможет снизить энергетическую зависимость ЕС от импорта ископаемого топлива".
По мнению Европейской ассоциации железнодорожных грузоперевозок (ERFA), резкое повышение цен на энергоносители на рынке железнодорожных грузоперевозок может не только обратить вспять модальный сдвиг, но и кардинально изменить структуру европейского сектора железнодорожных грузоперевозок. Многие мелкие и средние железнодорожные предприятия находятся под угрозой ухода с рынка или даже банкротства в зависимости от эволюции политики тарифов на энергоносители. Необходимо принять меры, которые поддержат железнодорожные перевозки и обеспечат, чтобы 20 лет открытия рынка не были подорваны. Ожидается, что в ближайшие недели и месяцы компании, занимающиеся железнодорожными перевозками, у которых нет достаточного количества энергии, закупленной на 2022 и 2023 годы, должны будут обеспечить поставки энергии для продолжения работы. В качестве CER EFRA также подчеркнула, что в некоторых государствах-членах ЕС цены на энергию выросли в десять раз за последние месяцы. Во многих случаях, особенно для небольших операторов, заключение таких соглашений не является жизнеспособным вариантом и приведет к тому, что затраты придется переложить на плечи потребителей, а если этого не удастся добиться, операторы покинут рынки или, в некоторых случаях, даже обанкротятся. Более того, до сих пор существуют государства-члены, где железнодорожные предприятия даже не могут напрямую выходить на энергетический рынок и зависят от решений управляющих инфраструктурой о закупках и их механизма передачи затрат.
Президент ERFA Дирк Шталь подчеркнул: "Риски, с которыми сталкивается европейский сектор железнодорожных грузоперевозок, особенно небольшие и независимые операторы, очень серьезны. Без поддержки в этой экстремальной ситуации, не зависящей от нас, трудно представить, как мы сможем избежать ухода операторов с рынка. Ситуация становится критической в ближайший месяц, и необходимо принимать меры на европейском и национальном уровне".
По мнению EFRA, необходимо признать, что существует реальный риск консолидации рынка, вызванной ростом цен на энергоносители. Это может быть более выражено в странах, где действующие операторы имеют более благоприятный доступ к финансированию через холдинговые организации или прямые условия закупок у действующих холдинговых поставщиков энергии по сравнению с претендентами. Даже в тех случаях, когда железнодорожные компании закупили энергию на оставшуюся часть 2022 года и на 2023 год, отсутствие ограничения цен на энергию для железнодорожных перевозок приведет к тому, что железнодорожные компании не только резко повысят цены для своих клиентов, но и ограничат рост на новых рынках, чтобы ограничить потребление энергии. Это нанесет ущерб способности сектора развиваться в соответствии с целями, поставленными в Европейской стратегии устойчивой и умной мобильности. Поэтому необходимо, чтобы Европейская комиссия и государства-члены приняли меры по ограничению цен на энергию для стратегически важных секторов, таких как железнодорожные перевозки, в качестве краткосрочного решения. В рамках более долгосрочного решения необходимо будет найти устойчивый механизм ценообразования на энергию для железнодорожных грузоперевозок.
Генеральный секретарь ERFA, Конор Фейган, заключил: "ERFA решительно поддерживает ограничение цен на электроэнергию для железнодорожных грузоперевозок и признание железнодорожных грузоперевозок стратегической услугой. Теперь необходимо, чтобы Европейская комиссия включила эти пункты в ожидаемые чрезвычайные меры по борьбе с растущими счетами за электроэнергию".
